Votre thèse de DBA est une grande réussite, mais sa portée reste souvent limitée au monde académique. La transformer en un livre permet d’atteindre un public plus large et d’avoir un impact plus significatif.
Rédiger une thèse de DBA représente des années de travail, de recherche et d’expertise. Cependant, un mémoire académique est généralement lu par un nombre restreint de personnes : principalement des superviseurs et des chercheurs spécialisés.
Transformer votre thèse en livre vous permet d’engager le dialogue avec des professionnels du secteur, des décideurs et le grand public. Mais cette transition ne se résume pas à un simple changement de format : elle exige une nouvelle approche, des révisions importantes et une stratégie éditoriale bien pensée.
Pour vous accompagner dans ce processus, nous avons recueilli les témoignages de diplômés du DBA qui ont réussi à transformer leur recherche en livre publié. Leurs expériences mettent en lumière les défis clés, les adaptations nécessaires et les meilleures pratiques pour garantir que votre ouvrage atteigne et capte l’intérêt d’un public plus large.
1. Déterminer les parties de votre thèse qui méritent d’être publiées
Une thèse est rédigée pour démontrer vos compétences en recherche et contribuer à la connaissance académique. Un livre, en revanche, doit raconter une histoire captivante et engager les lecteurs d’une manière que l’écriture universitaire ne permet pas toujours.
Comme l’explique la Prof. Dima Louis, DBA:
«Tous les chapitres de votre thèse ne sont pas pertinents pour un livre. Quelle histoire voulez-vous raconter ? Quels résultats souhaitez-vous partager?»
Cela implique de sélectionner avec soin les idées clés ou les thèmes majeurs qui constitueront le socle de votre ouvrage. Vous pouvez choisir de vous concentrer sur une seule découverte, d’approfondir un chapitre spécifique ou de repositionner votre recherche dans un débat plus large sur votre secteur. Certains auteurs adoptent une approche plus créative en intégrant des études de cas concrètes pour illustrer leurs conclusions.
Plutôt que de reformater simplement votre thèse, réfléchissez à la manière de présenter vos idées de manière engageante et accessible. Un livre doit avoir une orientation claire qui résonne avec des lecteurs au-delà du monde académique. Il est donc crucial de repenser la structure et l’objectif de votre travail.
2. Identifier votre public cible
Avant de commencer à écrire, posez-vous la question : qui va lire votre livre ?
Votre thèse était destinée à un public académique, souvent composé d’experts dans votre domaine. Un livre, en revanche, doit être accessible à un lectorat plus large. Identifier votre audience influencera le style, la structure et le niveau de complexité de votre écriture.
La Professeure Louis insiste sur ce changement de perspective :
«Votre thèse était destinée à un public académique (parfois limité à votre jury). Votre livre, lui, s’adresse à un autre lectorat. Est-il destiné aux chercheurs, aux praticiens ou aux enseignants ? Peut-il être utilisé dans des programmes de master, ou vise-t-il un public plus général?»
Pour le Dr. John Manshreck, cette réflexion a profondément influencé son travail :
«Lorsque j’ai commencé à écrire le livre, je me suis imaginé en train de parler à une salle remplie d’étudiants de deuxième année en stratégie d’entreprise et en développement durable, avec quelques cadres du secteur de l’énergie dans l’audience.»
Le ton et le format de votre livre doivent répondre aux attentes de vos lecteurs. Tandis que les universitaires s’attendent à des références précises et des cadres théoriques, les professionnels préfèrent souvent des conseils pratiques et des études de cas. Comprendre votre audience dès le début vous permettra d’adapter votre contenu pour qu’il soit pertinent et engageant.
3. Trouver le bon éditeur et le bon éditeur
Choisir la maison d’édition adéquate est une décision clé. Les éditeurs académiques peuvent vous aider à toucher les universités et les institutions de recherche, tandis que les éditeurs commerciaux vous ouvriront les portes des professionnels du secteur et du grand public.
La Professeure Louis recommande d’examiner les éditeurs potentiels avec attention:
«Commencez par regarder les livres que vous lisez. Qui sont les éditeurs ? Consultez leurs sites web et examinez leurs publications récentes, les différentes catégories et les thématiques qu’ils couvrent.»
Le Dr. Jonas Akuffo a appris que même si un éditeur montre de l’intérêt, obtenir un contrat d’édition n’est pas garanti :
«Vous devez convaincre l’éditeur que votre livre a une valeur commerciale. Peut-il se vendre ? Qui serait le marché cible ? Peut-il être élargi ou adapté à un contexte plus large?»
Si votre objectif est la reconnaissance académique, privilégiez les presses universitaires ou professionnelles. Si vous souhaitez toucher un lectorat plus vaste, optez pour des éditeurs commerciaux spécialisés dans votre domaine.
4. Rédiger une proposition de livre solide
Avant qu’un éditeur n’accepte de publier votre livre, vous devrez soumettre une proposition détaillée. Ce document doit inclure :
- L’objectif et le public cible du livre
- Un résumé des principaux thèmes
- Une table des matières détaillée
- Une analyse du marché et des titres concurrents
- Des chapitres d’exemple
La Professeure Louis précise :
«L’éditeur vous fournira probablement un modèle et des directives pour rédiger votre proposition. Une fois soumise, elle sera généralement évaluée par des experts avant qu’une décision finale ne soit prise.»
Une proposition bien préparée augmente vos chances d’obtenir un contrat d’édition. Il ne s’agit pas seulement de résumer votre recherche, mais de démontrer que votre livre a un potentiel commercial et un lectorat bien défini.
5. Préparez-vous à réécrire en profondeur
L’un des plus grands défis pour les diplômés du DBA est l’ampleur du travail nécessaire pour adapter une thèse en livre. Il ne suffit pas de supprimer le jargon académique : la structure même du document doit être repensée.
Le Dr. Akuffo a trouvé cette transition particulièrement exigeante :
«Adapter mon style d’écriture à un public plus large a pris énormément de temps. Les références aux objectifs de l’étude, les hypothèses et les citations internes de chapitres ont dû être supprimées ou restructurées.»
Dans de nombreux cas, un contenu additionnel est nécessaire pour rendre le livre plus dynamique. Le Dr. Akuffo se souvient :
«Même si l’essentiel de mon travail s’adaptait bien, mes éditeurs m’ont recommandé d’ajouter un ou deux nouveaux chapitres. Cela signifiait plus de recherche et encore beaucoup d’écriture – j’avais l’impression de recommencer ma thèse!»
6. Collaborer étroitement avec les éditeurs
Une bonne relation avec votre éditeur facilite le processus. Le Dr. Akuffo décrit comment son équipe éditoriale l’a soutenu :
«L’éditeur a mis en place une plateforme collaborative où nous pouvions travailler en direct sur les commentaires et les révisions. Même bien géré, cela a pris plus de temps que prévu.»
Le Dr. Frank Rouault souligne également l’importance de bien comprendre son contrat d’édition :
«Assurez-vous de bien maîtriser les droits et conditions de votre contrat. Cela peut vous laisser la liberté d’utiliser votre contenu pour des activités de conseil, des conférences et des formations.»
7. La satisfaction de voir son livre publié
Malgré les défis, tous les diplômés du DBA qui ont publié un livre s’accordent sur un point : voir son livre imprimé est une expérience inoubliable.
Comme le dit le Dr. Akuffo :
«Est-ce que je le referais ? 100% oui.»
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